A térségben hajdanán jelentős vulkanikus tevékenység zajlott, ám a szakemberek becslése szerint 13.000 évvel ezelőtt törhetett ki utoljára a tűzhányó. A szupervulkán akkor 7 méter magas hamuval takarta be a Rajna középső völgyét és a hamufelhő egészen Svédországig eljuthatott.

A vulkanológusok most szeizmikus aktivitást figyeltek meg a környéken. A kisebb földrengésekből, illetve a tó felszínén megfigyelhető szén-dioxid buborékokból arra lehet következtetni, hogy a szupervulkán ébredezik, amit az is alátámaszt, hogy általában 10-12 ezer évente szoktak kitörni az ilyen kaliberű tűzhányók.

A Bonn környéki vulkán méreteit és jellegét tekintve hasonlít a Fülöp-szigeteken található Mount Pinatubóra. A Fülöp-szigeteki vulkán utoljára 1991-ben tört ki és a 20. század legnagyobb kitöréseként vonult be a történelembe. Hatására fél fokkal változott meg a globális átlaghőmérséklet, ugyanis 16 köbkilométer hamu, 10 milliárd tonna magma, és 20 milliárd tonna kén-dioxid került a levegőbe.

Ha a Laacher See mellett található vulkán kitörne, az egész kontinensen környezeti katasztrófát okozhatna, mivel a vulkáni hamu 1.600 négyzetkilométernyi területen szóródna szét. A kitörést Magyarországon is megéreznénk, továbbá Dánia, Olaszország északi része, Dél-Anglia és Franciaország is kapna a hamuból.