Bevethetőnek bizonyult az első, egészséges embereken végzett tesztek alapján az újfajta hepatitisz c elleni oltóanyag. A tudósok a vakcinát csimpánzokból nyert, génmanipulált vírus segítségével állították elő. A legnagyobb kérdés már csak az, hogy a majomvírus tényleg segíthet-e megállítani a fertőzést?
A tudósok azért választották a készítményhez a majomvírusokat, mert ezek az emberre veszélytelenek, ám az immunrendszer számára ismeretlenek, így heves védekezésre sarkallják a szervezetet. A majomvírussal a tudósok célja az volt, hogy mobilizálják az emberi védekezőképességet a hepatitisz c kiváltója ellen.
Eddig nem létezett hatásos oltóanyag a betegség ellen, így most a legnagyobb kérdés az, hogy a bevethetőségen túl a készítmény valóban képes-e csökkenteni a fertőzések számát.
A hepatitisz c többnyire véren keresztül terjed, és a legtöbb esetben tartós fertőzéshez és májkárosodáshoz vezet.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) becslései szerint a világon 170 millió ember fertőzött. Az Európai Unióban körülbelül 5.000.000 fertőzött él, akiknek nagyjából a 20%-a beteg, 80%-a “csak” vírushordozó. Hazánkban a vírushordozók aránya 0,7-1,3% körül mozog. A hepatitis C okozta kór felelős 2.000-4.000 magyar beteg májzsugorának kialakulásáért, további 600 esetben májrákot okozott.