A vásárlás, mint kényszerbetegség azt jelenti, hogy kielégítetlen vágyat érzünk a vásárlás iránt. A betegség által a kényszervásárló anyagi helyzete és párkapcsolata is veszélybe kerülhet, hiszen állandóan költekezik. A boltkórosság kialakulásának a hátterében általában kielégítetlen érzelmi kapcsolat áll, aminek feszültségétől úgy próbál megszabadulni a páciens, hogy vásárlásból vásárlásba hajszolja magát. A shoppingolás révén elfelejtheti egy kis időre a negatív érzelmeket, a depressziót és az unalmat.

A függőség elkerülhető, ha a vásárlás élményének pozitív hatásait ki tudjuk használni. Fontos, hogy akkor induljunk vásárolni, ha tényleg van hozzá kedvünk és lelkesek vagyunk tőle, vagy ha tényleg szükségünk van valamire. A shoppingolást semmiképpen ne használjuk pótcselekvésként, a konfliktusok és a problémák elkerülésére vagy önjutalmazásra.