Az elhízás népbetegség, így egyre nő a fatorexiában szenvedők száma is. Ha a betegséget nem kezdik el időben kezelni, akkor halálhoz is vezethet. A testképzavaros állapot miatt a beteg egy idő után elveszíti a túlsúly feletti kontrollt, ezáltal az egészsége és az élete is veszélybe kerülhet. A fatorexiás nem veszi észre, hogy nem megfelelően táplálkozik, ő úgy gondolja, hogy egészséges ételeket fogyaszt, holott ez nem igaz: egész nap zsíros, cukros, hizlaló táplálékot vesz magához. A betegnek úgy gyarapodik a súlya, hogy közben nem is veszi észre, hogy egyre kövérebb lesz. Gyakran hord szűk, passzos ruhákat, amikről meg van győződve, hogy előnyösek és csinosan állnak rajta. A fatorexiára gyanakodhatunk, ha a következőket tapasztaljuk egy túlsúlyos embernél:

• Az egész alakos tükröket nagy ívben elkerüli
• A szépségápolás terén a hajápolásra, manikűrre vagy sminkelésre koncentrál
• Túlméretezett, állítható, elasztikus ruhákat vásárol
• A ruha méretét jelző címkéket kivágja
• Társaságban keveset eszik, de egyébként egész nap nassol
• Nagy, színes, figyelemfelkeltő ékszerekkel vonja el a figyelmet a túlsúlyáról

A fatorexiát – az anorexiához hasonlóan – mindenképpen kezelni kell.