1999-ban 6 milliárd ember élt a Földön, és idén, azaz 2011-ben elérheti a bolygó népessége a 7 milliárdot is, 2050-re pedig még 2,3 milliárddal többen lehetünk, mint most – számolt be egy amerikai tudós legfrissebb kutatásáról. Eddig soha nem látott népességnövekedés előtt állunk, és a gyarapodás nagy része – csaknem 97%-a – a kevésbé fejlett országokban fog bekövetkezni.
A fejlett országok lakosságszáma lényegében állandó marad, ám a társadalom öregedni fog, így egyre kevesebb lesz a munkaképes korú, és egyre több lesz a nyugdíjas korú ember.
Az emberiség történelmén végigtekintve jól látszódik, hogy lassan gyarapodott a lakosság száma. Az 1800-as évek környékén érte el a Föld népesség száma az 1 milliárdot, azonban az elmúlt 50 évben 3 milliárdról 7 milliárdra növekedett a lélekszám. Az idei évben 135 millió gyermek született és 57 millió ember halt meg, vagyis csak 2011-ben 78 millió emberrel lett több a világon.
A 2100-ra szóló előrejelzések igen bizonytalanok, így akár 15,8 milliárd is lehet a Föld lélekszáma a század végén.