A Harvard Egyetem közegészségügyi karának munkatársai több száz, dohányzásról frissen leszokott ember életét követték nyomon. Az önkéntesek között voltak olyanok, akik nikotinpótló szerekkel (nikotintapasz, rágó, orrspray) tudtak búcsút venni a káros szenvedélyüktől és voltak, akik egyszerűen eldobták a cigit és semmilyen szert nem használtak a nikotin pótlására.

A kutatás 2001-ben kezdődött és az önkénteseket kétévente, összesen háromszor kérdezték ki arról, hogy a cigi milyen szerepet tölt be az életükben. A követési periódus végére mindegyik csoportban ugyanazt az eredményt kapták a tudósok: a résztvevők harmada visszaszokott a dohányzásra.

Hillel Alpert kutatásvezető ebből azt a következtetést vonta le, hogy a nikotinpótlás hosszú távon nem teszi hatékonyabbá a cigarettáról való leszokást. Persze mindez nem azt jelenti, hogy meg sem kell próbálni leszokni.