Tévesnek bizonyul az az elgondolás, miszerint az elégedetlenebb országok lakói előbb, a boldogabb országok lakosai utóbb követnek el öngyilkosságot. Egy amerikai kutatás különböző országokban az öngyilkosságok statisztikáit vetette össze, és a kapott eredmény azt bizonyítja, hogy ahol boldogok az emberek, ott többen vetnek véget önkezükkel az életüknek.
A tanulmány egy látszólag ellentmondásos állásításból, mégpedig abból indult ki, hogy ahol jól élnek az ország lakosai, ott nagyobb az öngyilkosságok száma is. A magas elégedettségi indexű országokban, mint például Írországban, Svájcban, Kanadában és az USA-ban az öngyilkosságok száma sokkal magasabb, mint egy kevésbé elégedett lakosú országokban.
Hawaii a második legboldogabb állam, mégis az öngyilkosságok listáján is elég előkelő, ötödik helyen szerepel. New Jersey az elégedettséget tekintve a 47. a sorban, és meglepő módon az öngyilkossági kísérleteket tekintve is a 47.
Igaznak bizonyul az a megállapítás, amit Andrew Oswald, a Warwicki Egyetem professzora vont le a kutatás eredményével kapcsolatban, miszerint egy elégedetlen ember egy elégedett közösségben különösen rosszul érzi magát és úgy gondolja, hogy vele mostohán bánt a sors. A nehéz napokat könnyebb elviselni úgy, ha körülöttünk sok a boldogtalan. Egy korábbi tanulmány rávilágít arra is, hogy az emberek saját jólétüket a környezetükben élő emberekhez viszonyítva ítélik meg.