A Föld életében a felmelegedési és lehűlési időszakok váltják egymást – ez tény. A lehűlési ciklus alatt csökken a légkör szén-dioxid-koncentrációja. Az előző jégkorszak körülbelül 11.500 évvel ezelőtt ért véget, ám azt nem lehet tudni, hogy mikor várható a következő.

Luke Skinne, a Cambridge-i Egyetem kutatója szerint 240 ppm alatt kell lennie a légköri szén-dioxid-szintnek ahhoz, hogy a jegesedés elkezdődjön. A légkör jelenlegi szén-dioxid-koncentrációja 390 ppm.

Ha most azonnal megszűnne minden kibocsátás, a szén-dioxid szint a következő 1.000 évben akkor is jóval magas lenne, mint 240 ppm. Mindez azt eredményezheti, hogy a következő jégkorszak később köszönt be, mint ahogy a tudósok eddig gondolták.